Hirurške operacije tumora predstavljaju najstariji oblik borbe sa ovom opakom bolešću.
Operacija omogućava da se odredi vrsta tumora, kao i njegova rasprostranjenost.
Napredak u hirurškoj tehnici dozvoljava hirurzima da operišu veliki broj pacijenata koji boluju od malignih bolesti sa dobrim rezultatima.
Ranija praksa hirurškog liječenja tumora podrazumjevala je da se pored tumoroznog, odstranjuje i deo okolnog, zdravog tkiva. Danas su operacije daleko manje invazivne, uklanja se tumor pri čemu se može sačuvati daleko više normalnog tkiva i njegovih funkcija.
Hirurško liječenje ima veoma važnu ulogu u samom liječenju tumora.
Zavisno od veličine i mjesta na kome se tumor nalazi, operacija ponekada može biti i prvi korak u liječenju.
Operacija pruža veliku šansu da se kod mnogih vrsta potpuno ukloni i izliječi tumor, naročito onaj koji je lokalizovan u jednom dijelu tijela a ne nalazi se u centru vitalnog organa.